突然ですが、皆さんは「二郎系ラーメン」を食べたことがありますか？
山盛りの野菜、極太の麺、分厚いチャーシュー。

そして、ラーメンが提供される直前に聞かれる、あの一言。
「ニンニク入れますか？」
初めて二郎系ラーメンのお店に行った人にとって、最初の難関ともいえるのが「コール」です。


今回は、そんな二郎系ラーメンの歴史を調べつつ、
私自身の体験も交えながら紹介してみたいと思います。

■そもそも「二郎系」って何？
二郎系ラーメンのルーツは、その名前の通り「ラーメン二郎」です。
ラーメン二郎は1960年代に東京・三田で始まり、その後、
独特なスタイルのラーメンとして多くのファンを獲得していきました。

特徴的なのは、なんといってもそのボリューム。
極太の麺に、たっぷりの野菜、そして存在感のある豚。
一般的なラーメンとは一味違う、圧倒的なボリューム感が魅力です。
そして、ラーメンそのものだけではなく、二郎独特の「注文文化」も
大きな特徴のひとつです。


■ 「ニンニク入れますか？」から始まるコール
二郎系ラーメンを語るうえで外せないのが「コール」です。
店舗によって多少の違いはありますが、
「ニンニク」
「ヤサイ」
「アブラ」
「カラメ」
など、自分の好みに合わせてトッピングを伝えます。

さらに「マシ」や「マシマシ」など、量を増やす注文方法もあります。
初めて聞く人にとっては、まるで専門用語のようですよね。

私も最初の頃は、二郎系ラーメンのお店に行く前に、
かなりしっかり勉強してから行っていました。
「コールってどのタイミングでするんだろう？」
「何を言えばいいんだろう？」
「『ヤサイマシマシ』って言ったら、どれくらい増えるんだろう？」
……などなど。

せっかく食べに行くのに、注文の段階で緊張してしまうのは避けたい。
そこで、事前にネットで注文方法やコールのタイミングを調べたり、
店舗ごとのルールを確認したりして、「よし、これで大丈夫！」という状態で
お店に向かっていました。

今思えば、ラーメンを食べに行くためにここまで予習するのも面白いですよね（笑）。


■本家もインスパイア系も食べてみました
これまで私は、いわゆる「本家」であるラーメン二郎にも行きましたし、
そこから影響を受けた「二郎インスパイア系」のお店にも行きました。

お店によって味や麺、スープ、豚の違いはもちろんあります。
それでも、二郎系ラーメンを食べるときに共通して感じるのが、やっぱり「コール」です。

ラーメンを注文するだけなのに、独特の緊張感がある。
初めてのお店では、
「今日はどんなコールにしよう？」
「この店はどれくらいの量なんだろう？」
と、ちょっとしたドキドキ感があります。
でも、一度経験してしまえば意外と大丈夫。

最初は緊張していた私も、今では以前ほど身構えずに注文できるようになりました。

■二郎系ラーメンは「ラーメン＋文化」？
二郎系ラーメンの面白いところは、単に「ボリュームの多いラーメン」という
だけではないところだと思います。

独特の注文方法や、店舗ごとのルール、そしてお店によって異なる味やスタイル。
そういったものを含めて、一つの「文化」のようになっているのが
二郎系ラーメンの魅力なのかもしれません。

最初は「コールが怖い……」と思っていた私ですが、事前にしっかり
勉強してから行ったことで、今では本家もインスパイア系も楽しめるようになりました。

まだ二郎系ラーメンを食べたことがない方は、
まずは無理のない量から挑戦してみるのがおすすめです。

そして、初めて行くときは……ぜひ事前にコールを勉強してから行ってみてください（笑）。
「ニンニク入れますか？」
この一言を聞いたときに、堂々と答えられたら、
もう立派な二郎系ラーメンデビューです！

皆さんもお気に入りの一杯を探してみてはいかがでしょうか？